A Brazilian Adam Smith

Cairu como o fundador da economia política no Brasil no início do século XIX

Resumo

O influente trabalho de Adam Smith, A riqueza das nações, foi apresentado aos leitores brasileiros por um "economista" autodidata, José da Silva Lisboa, no início do século XIX. O artigo tem como objetivo reconstruir a receptividade das ideias de Smith no Brasil (e em Portugal), por meio dos primeiros trabalhos de José da Silva Lisboa. Ele era um intelectual notável, liberal por instinto, além de funcionário do governo, que era bastante responsável pela “abertura econômica” dos portos brasileiros ao comércio exterior (decretado pelo regente português, o príncipe D. João, em 1808, em sua chegada ao Brasil). Ele foi homenageado com o título de Visconde de Cairu (que se tornou o patrono dos economistas brasileiros no século 20). Traduziu, incorporou, copiou e transformou inúmeras ideias de Smith em seus livros (publicados em Portugal e no Brasil, pela Imprensa Régia), adaptando-as a uma economia colonial e um ambiente agrícola retrógrado. Ele sugeriu, entre outras características originais, a existência de um quarto fator de produção (além da terra, do trabalho e do capital): conhecimento, que poderia ser considerado uma antecipação da evolução conceitual moderna no pensamento econômico.