O ensaio começa por examinar as bases dos pensamentos de Karl Marx e Friedrich Hayek, nessa ordem. No primeiro caso, remete-se ao debate filosófico na Prússia, na passagem dos séculos XVIII e XIX, em especial apresenta-se uma síntese da reflexão do filósofo Hegel. Segue então a exposição sintética do sistema de Marx. Em Hayek, examinam-se as influências que se exerceram sobre ele de autores austríacos como Ludwig von Mises e Carl Menger, para, em seguida, detalhar a teoria da ordem espontânea e a teoria conexionista da mente. Após o estudo das bases do legado de Marx e Hayek, segue a estratégia de confrontar-se os dois sistemas de pensamento. Para tanto, oferece-se uma comparação sistemática entre elas. Na seção conclusiva, a mesma contraposição de ideias é tratada por meio de um quadro sinóptico comentado.